Windows Vista пришла на смену XP в 2007 году. Несмотря на старания разработчиков, популярности предшественницы эта ОС не снискала.
Хотя компания Microsoft выпустила очень интересный продукт. Полностью был изменён интерфейс: общий вид стал воздушным, плавным и прозрачным. Гамма получила логическое название Aero. При этом показатели можно было настраивать и сделать тему, удобную самому пользователю. Из эстетических нововведений была опция Flip 3D, показывающая все открытые окна в трёхмерном виде.
Ещё одной фишкой ОС стал сайдбар — небольшие анимированные иконки, отображающие нужную информацию в режиме реального времени прямо на рабочем столе (например, часы, погоду, курсы валют). Сайдбар поддерживал общую схему и прекрасно вписывался в неё.
Создатели Vista полностью изменили технологию поиска внутри дисков. Поле для этого, имеющее значок лупы, расположено буквально везде. Можно открывать поиск из стартового меню, в окне встроенного браузера Explorer, выводить данные из любого раздела диска.
Авторы ОС уделили внимание и безопасности. Главным защитником данных пользователя стала функция User Account Control, помогающая защитить аккаунт от неавторизированных вторжений. Со стороны предотвращения действий вредоносных программ в тандеме с антивирусом работала технология Data Execution Prevention, запрещающая запускать личные данные. Ей помогала опция Windows Defender — штатный блокировщик рекламы и шпионских программ.
Из полезных технологий разработчики сделали родительский контроль, позволяющий ограничивать ребёнку время, проведённое в сети или играх. Можно было заблокировать доступ к определённым сайтам или поставить запреты, исходя из градации детского возраста.
Появилось распознавание голоса и управление через него наравне со стандартными устройствами ввода информации. Для увеличения производительности ПК специалисты Microsoft внедрили USB-драйв — функцию ReadyBoost. Для работы с памятью и автоматической подгрузки в неё нужных программ, ориентируясь на статистику по времени включения, сделали технологию SuperFetch.
Графика тоже перешла на новый уровень. Реалистичность в играх поддерживал DirectX10. Кроме этого, был переработан стек для игры по сети, в результате чего не было зависаний. Это и послужило причиной перехода с XP на Vista для многих геймеров.
ОС открыла новые возможности для командной работы над документами внутри одной сети — опция Windows Meeting Space. Появился встроенный скриншотер и работа через сканирование документов. Систему оснастили функцией запасного копирования, которую можно было запускать по расписанию. Через Easy Transfer пользователь легко мог перенести нужные файлы на другой компьютер. Vista работала и с мобильными устройствами на базе Windows Mobile. Для поддержки планшетов была сделана обновлённая версия с возможностью использования пера.